Flat Mountain Farm : rehausser et mettre en valeur la beauté de la nature grâce à la pierre naturelle
Christopher et Margaret Shutze, le couple derrière Shutze Studio, partageaient une vision, soit un luxueux refuge riche en caractère et en histoire, parfait pour les mariages, les événements ou les retraites. Ils ont fait le tour des États-Unis pour trouver leur endroit rêvé composé de plusieurs hectares et de petits chalets nichés dans la forêt. Après de nombreuses recherches dans Google et plusieurs déplacements pour dénicher l’emplacement idéal, ils sont tombés sur une propriété à Highlands, en Caroline du Nord.
Au cours des 40 dernières années, la propriété avait été transformée en un paradis rustique par un habitant de Highlands dont la famille est établie dans la région depuis près de 200 ans. La propriété de 11 hectares avait connu de meilleurs jours, mais Chris et Margaret pouvaient faire abstraction de son état actuel et voir son potentiel, la Flat Mountain Farm. Après avoir emménagé en décembre 2019, la famille Shutze s’est attelée aux travaux de rénovation.
« Il y avait beaucoup de travail à faire », affirme Margaret.
La réhabilitation d’une maison est déjà compliquée, mais une rénovation de cette envergure peut être intimidante. La nature idyllique qui entoure Flat Mountain Farm est ce qui a attiré Christopher et Margaret en tout premier lieu : l’abri de la forêt dense et de sa canopée ainsi que le murmure des rivières et des ruisseaux. Le souhait de conserver ce lien authentique avec la nature a influé sur chaque choix durant la rénovation. Les Shutze étant déterminés à conserver le plus possible la valeur architecturale historique et l’authenticité naturelle de la propriété, le projet s’est avéré compliqué, détaillé et astreignant, un travail de longue haleine.
Ils voulaient utiliser des produits locaux autant que possible et respecter la couleur locale de la région, ce qui les a menés à Polycor.
« Je cherchais où se trouvaient les carrières quand j’ai réalisé qu’il y en avait une à deux heures de route d’ici, dit Margaret. J’étais vraiment emballée de trouver Polycor. »
Margaret est une designer d’intérieur avec une solide expérience dans l’hébergement de luxe. En plus de la maison privée familiale, la propriété comprenait des espaces intérieurs méticuleusement aménagés dans l’ancien hangar amish et dans deux chalets locatifs, The Kingfisher et The Wren, pouvant accueillir en tout jusqu’à 16 personnes.
On ne saurait trop insister, la rénovation de la Flat Mountain Farm était une tâche colossale. Les bâtiments n’étaient pas seulement négligés, mais ils se trouvent à Highlands qui abrite une des deux seules forêts pluviales des États-Unis.
« Nous recevons 305 cm de pluie chaque année, confirme Margaret. En ce qui concerne l’infrastructure, il y avait beaucoup plus à faire pour cette raison. »
Les forces motrices du projet étaient l’adaptation au climat, l’harmonie avec la nature environnante et l’amélioration de tout l’espace pour respecter les normes d’un hébergement de luxe. Le couple souhaitait que tous leurs ajouts, y compris les projets extérieurs en pierre, se marient à l’architecture existante afin que rien ne détonne dans l’environnement naturel ou ne jure avec le style et l’époque des bâtiments. Il voulait aussi que leurs modifications affichent une allure propre, actuelle et intentionnelle. Le calcaire INDIANA LIMESTONE – FULL COLOR BLEND™ cochait toutes les cases pour leur longue liste de projets extérieurs.
« Étant originaires du Colorado, nous avons été grandement surpris par la quantité de pluie, avoue Margaret. L’eau est une des choses qui nous a attirés vers cette région avec sa nature luxuriante et verte. Comment faire pour que tout fonctionne sans détruire la propriété? »
Les Schutze ont pu calmer leurs inquiétudes grâce au calcaire de l’Indiana. La fondation existante du chalet The Wren était revêtue de vieilles pierres des champs et la tonalité du calcaire s’y agençait parfaitement. Les nouvelles dalles de la terrasse avaient donc l’air de s’y trouver depuis des lustres.
La terrasse à motif en chevrons est installée sur une base à granularité ouverte qui offre un meilleur drainage et permet à toute l’eau de pluie de s’écouler dans les joints de dalles à l’écart du chalet. À côté se trouve un jardin surélevé bâti au moyen de blocs en calcaire. Le muret de jardin sur mesure est composé d’assises alternées en calcaire de 7,6 cm et de 15,2 cm et est muni de couronnements en calcaire en guise d’ornement.
REGARDEZ LA VIDÉO SUR L’INSTALLATION D’UN JARDIN SURÉLEVÉ
Le coin salon à proximité comporte un long mur-banc fait des mêmes assises de 7,6 cm et le même couronnement que le jardin surélevé. Afin d’y accueillir chaleureusement les hôtes de la ferme, on retrouve au centre un foyer en granite EASTERN GRAY™ en provenance des carrières de la Nouvelle-Angleterre de Polycor.
Des marches faites de blocs en calcaire de l’Indiana permettent aux gens de passer de l’allée au coin salon et au spa qui se trouve à proximité. D’autres marches durables mènent à la galerie avant en bois d’origine. Des pierres disposées en guise de sentier relient la terrasse et le spa, ces pierres étant entourées de pierres concassées décoratives issues de la carrière de granite WHITE MOUNT AIRY GRANITE™ de Polycor située près de Mount Airy, en Caroline du Nord. Tout le granulat concassé utilisé dans l’installation de la base à granularité ouverte provient de cette même carrière, la base étant composée d’une première couche de granulat de 1,9 cm puis d’une deuxième couche de 0,95 cm.
REGARDEZ LA VIDÉO SUR L’INSTALLATION DE MARCHES
« Nous avons de nombreux produits de Polycor dans diverses zones, car c’est génial de pouvoir tous les mettre en valeur de différentes façons, dit Margaret. Plutôt qu’un seul petit élément, vous pouvez voir le calcaire à l’extérieur et un autre type de calcaire à l’intérieur avec différents marbres et de la pierre à savon. »
À l’avant du chalet The Wren, de chaque côté de la marche avant (fabriquée elle aussi à partir d’une grande tranche de calcaire de l’Indiana), on trouve de petits bacs à fleurs faits de pièces de muret de jardin de 7,6 cm placés sur le côté en guise de bordures.
« Mon expérience étant dans le domaine de l’hébergement de luxe, je sais que les gens aiment être entourés de matériaux haut de gamme de grande qualité, affirme Margaret. C’est l’une des raisons pour lesquelles j’ai été si enthousiaste à la découverte de Polycor. »
